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Jun 12, 2024

FEMA otorga $70 millones a Puerto Rico para la restauración del agua en medio de preocupaciones de seguridad

FEMA autorizó $70 millones a la autoridad del agua de Puerto Rico mientras surgen dudas sobre la seguridad del agua potable que ha sido restaurada, anunció la agencia el miércoles por la mañana. Aunque el

FEMA autorizó $70 millones a la autoridad del agua de Puerto Rico mientras surgen dudas sobre la seguridad del agua potable que ha sido restaurada, anunció la agencia el miércoles por la mañana.

Aunque el presidente de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) defendió la calidad del agua potable, la EPA recomienda a los puertorriqueños tomar medidas para garantizar que el agua sea segura para beber.

"En este momento, recomendamos que toda el agua que se utilice para beber, lavarse los dientes, cocinar o lavar los platos se hierva", dijo la directora de la EPA de Puerto Rico, Carmen Guerrero, citada por el periódico de la isla El Nuevo Día.

Guerrero dijo que si bien el agua suministrada por la AAA cumple con las normas del Departamento de Salud, se han presentado roturas en las tuberías que pueden causar contaminación y señaló que el llamado es a la prevención.

Alrededor del 63 por ciento de la isla cuenta actualmente con agua potable, una cifra que ha ido aumentando lentamente desde que el huracán María arrasó Puerto Rico hace tres semanas. Pero decenas de plantas de tratamiento de agua y aguas residuales permanecen inactivas después del huracán. Y los daños a los laboratorios donde se analiza la calidad del agua han obligado a la autoridad del agua de la isla a subcontratar la tarea a entidades privadas.

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El presidente de la AAA, Elí Díaz Atienza, ha descartado roturas y daños en tuberías y dijo a El Nuevo Día que “el agua que está llegando a las casas cumple con todos los requisitos federales y estatales”.

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La EPA ha estado trabajando con los gobiernos federal y local para ayudar después del huracán María. El domingo, la EPA recibió permiso del gobierno de Puerto Rico para utilizar tabletas de dicloroisocianurato de sodio (NaDCC) para la purificación del agua. Las tabletas fueron donadas por el Programa Mundial de Alimentos de la ONU y se utilizan para desinfectar el agua.

La EPA, que ha autorizado un total de $210 millones en ayuda a Puerto Rico, insta a los ciudadanos a purificar el agua hasta nuevo aviso para prevenir brotes gastrointestinales y otras enfermedades.

En Washington, funcionarios de la administración celebraron una sesión informativa para todos los miembros de la Cámara sobre el esfuerzo de ayuda en Puerto Rico. El representante Darren Soto, demócrata por Florida, dijo que los que asistieron eran miembros con importantes comunidades puertorriqueñas en sus distritos.

Soto describió una reunión donde funcionarios de la agencia defensiva hablaron del buen trabajo que estaban haciendo. "La mayoría de nosotros esperábamos que señalaran sus deficiencias y cómo las van a superar", dijo Soto.

Soto dijo que su mayor preocupación es si los medios aéreos que se utilizan para la ayuda son suficientes. Dijo que preguntó cuántas gotas diarias se hacían, pero los funcionarios no tenían esa información, por lo que pensó que debían saberla.

"Esperaba que estuvieran más preparados. Hay ciudades y pueblos importantes fuera de San Juan que no reciben entregas diarias", dijo Soto.

El representante Steny Hoyer, el segundo demócrata en la Cámara, dijo que los funcionarios de la administración informaron a los miembros que ha ejecutado dos contratos para movilizar "lo que sea necesario para restaurar la red eléctrica en Puerto Rico, lo cual es un paso importante".

"También me complació que estén iniciando discusiones sobre esfuerzos a largo plazo para construir las islas según los estándares del siglo XXI. Si bien se logran avances, sigo estando profundamente preocupado por los informes de que todavía hay comunidades rurales en Puerto que están desesperadas por comida y agua", afirmó Hoyer, demócrata por Maryland.

Existe cierta preocupación entre los demócratas porque el miércoles se cumplieron tres semanas desde que el huracán María tocó tierra y las comunidades aún siguen sin recursos para salvar vidas, según un asistente demócrata.

A algunos les preocupa lo que parece ser una desconexión entre FEMA y el gobernador, dijo el asistente. FEMA ha dicho que está cumpliendo con todas las solicitudes que provienen del gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló.

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Carmen Sesin es reportera de NBC News con sede en Miami, Florida.